Vanmorgen was ik om 6.15 uur wakker en besloot ik om maar weer eens foto’s van de sunrise te gaan maken. Deze keer trok ik mijn jas aan maar eigenlijk was het best lekker qua temperatuur. Ik heb 3 kwartier over het strand gelopen. Ondertussen foto’s makend, zoekend naar schelpen en gezellig goodmorning zeggend tegen alle andere wandelaars zo vroeg (waren er  5 ofzo). Veel foto’s dus!

Daarna nog een uurtje binnen zitten lezen en op mijn mobiel gekeken, voordat ik het ontbijt ging maken. Na het ontbijt ben ik even met Huub naar de Walmart gereden, paar boodschapjes gedaan. Toen wij terugkwamen in het appartement, bleek Derk te zijn gaan fitnessen aan de overkant bij Planet Fitness. Lekker bezig!
Wij hebben snel onze badkleding aangetrokken om lekker hiervoor op het strand te gaan liggen. Het was warm en zonnig weer.
Ik lag heerlijk met mijn tenen richting zee tot ik ineens een halve golf over me heen kreeg. Nee, getverrrr! Mijn hele handdoek drijfnat…
Oeps, toch maar een stukje verder en hoger gaan liggen. Gelukkig hadden we ook al een handdoek voor Derk mee, dus ben ik daar maar op gaan liggen en heb ik hem een berichtje gestuurd om toch een handdoek mee te nemen als hij klaar was in de sportschool. Uiteindelijk hebben wij zo’n 2,5 uur op het strand gelegen en Derk een uurtje.
Thuis gedoucht etc. en rond vijven zijn we een stukje gaan rijden langs de Indian River. Satellite Beach ligt op een soort schiereiland, met aan de ene kant de zee en de andere kant de IndiAtlantic. We zouden hier mooie sunsetfoto’s moeten kunnen maken. We rijden er over de brug naartoe en ik zeg ” ik wil graag een mooie rode lucht en dat er dan een dolfijn voorbij springt!”  ” Natuurlijk” , zegt Huub.
Langs deze weg zien we inderdaad een prachtige zonsondergang aan de ene kant en de meest luxueuze landhuizen aan de andere kant. Alleen kun je bijna nergens stoppen en parkeren om foto’s te maken. Het zijn allemaal prive terreinen. We stoppen natuurlijk toch op 2 plekken en op de 2e is een mooie steiger waar ik foto’s van maak. Enthousiast wil ik de auto weer inspringen om te laten zien hoe mooi de foto’s zijn, als ik uit mijn ooghoek ineens 2 dolfijnen zie. Shit, dolfijnen!! Ik ren weer terug naar de waterkant. Derk springt ook uit de auto en allebei maken we een aantal foto’s. Helaas niet superduidelijk maar wow, wat gaaf! En dit bestelde ik net, hahaha, dit had ik toch echt niet verwacht te zien!!

Het zwarte puntje is de vin, zie je het?

Daarna rijden we door naar Melbourne. Derk wilde deze vakantie nog heel graag bij de Fridays eten (heette vroeger TGI Fridays) en deze komen we op de Keys niet meer tegen. Ze hebben er een aanbieding 2 for 2 voor $20.00. 2 voorgerechten, 2 hoofdgerechten en 2 desserts voor 2 personen dus. Huub en ik nemen het samen. Het zijn wel kleinere porties maar met 3 gangen is dat prima! Daar kun je toch bijna niet voor koken. Het was allemaal weer superlekker. Derk had zijn Spare ribs dus hij was ook blij.
Naast het restaurant zat nog een Best Buy waar de mannen even gingen kijken en ik heb nog even bij de Burlington geshopt, een erg leuke en goedkope winkel met merkspullen maar eigenlijk heb ik al wel genoeg gekocht.

We zijn weer rond tienen thuis en ik schrijf weer dit verhaal, Huub kijkt Netflix en Derk zit boven op zijn computertje. (dit appartement heeft 2 verdiepingen, de slaapkamers zijn boven)

Morgen alweer de laatste hele dag hier, bah, het gaat echt veel te snel voorbij. Nog maar extra genieten dan. Morgen moet het weer lekker warm worden, dus een paar uurtjes strand zit er wel weer in.

Ik heb een matras op de grond gelegd en heerlijk van 22.00 tot 8.00 geslapen met een half uurtje wakker rond vijven omdat het voelde of er een spin over mijn hoofd liep.
Verder een lekkere nacht gehad dus. Ik app met Tom en feliciteer vriendin Marleen met haar verjaardag.
Dan douchen, ontbijten en een uurtje niks. Na overleg besluiten we richting Vero Beach te rijden over de A1a, de mooie weg langs het strand. We gaan wandelen bij de Pelican Island Wildlife Refuge. Het park is gratis en erg rustig. We komen in totaal 4 mensen tegen.

Er zijn 3 trails, we doen er een over de boardwalk en van de andere twee een stukje. Het is een mooi park, ik fotografeer een paar vogels en op een gegeven moment hoor ik wat in de bosjes. Als je hier wildlife wild spotten moet je vooral goede oren hebben. Ik sta stil en sta in de bosjes te turen. Huub en Derk zijn inmiddels al 100 meter verder. Ik wil niet gillen want dan jaag ik mijn beestjes weg. Ik weet met een fluitje de mannen terug te lokken en dan zien zij ze ook; wasbeertjes! Ik geloof 2 grote en 1 kleintje. Och, ze zijn zo schattig! Alleen zitten ze natuurlijk weer in een boom en zijn ze lastig te fotograferen.

2 in de boom!

We rijden dan naar de birding trail, Derk rijdt even. Mag eigenlijk niet want onder de 25 moet je flink extra betalen om een huurauto te mogen rijden. Hij heeft nog nooit een automaat gereden maar hij vindt het wel leuk. Op de  birding trail zijn verrassend weinig vogels te zien. Ook hier horen we weer wat in de bosjes maar na lang turen zien we nog steeds niks. Temperatuur vandaag is zo rond de 19 graden, ideaal wandelweer dus.

Na een stuk wandelen gaan we maar terug en door naar een outletmall hier vlakbij. Als we over een brug rijden, zie ik mijn eerste dolfijn! Blijft toch cool, vind ik. Er is een Michael Kors outlet. 70% korting op alles. Ik zie een portemonnee van 219,00 en een tas van 299,00. Min 70% is echter nog steeds best veel en zo mooi is het nou ook weer niet.
Bij Clarks zie ik ook niets moois. We kopen nog wel New Balance gympen voor mij en Nikes voor Huub. Bij Bealls zie ik ook niks en bij Tommy en Ralph Lauren willen de mannen niet meer kijken.
Inmiddels is het 14.30 uur en hebben we trek maar willen ook niet uitgebreid lunchen. We kiezen voor een shake en rijden dan weer in een klein uurtje terug naar het appartement. Deze auto(en de vorige auto trouwens ook) zit echt lekker. Mijn arm en schouder kunnen goed rusten in de deur. Na een tijd wandelen en fotograferen doet het pijn en is het fijn weer goed te zitten.
“Thuis”  relaxen we een uur voordat we ergens gaan eten. We besluiten naar een Texas Roadhouse te gaan, daar hebben wij nog nooit gegeten, maar het moet ook goed zijn.
Wanneer we binnenkomen en naar onze tafel worden begeleid, vraagt ze of het de laatste keer goed is bevallen. Ik zeg dat het onze eerste keer is hier.
Wanneer we later aan tafel zitten komt de manager die heeft gehoord dat we nieuw zijn. Ze biedt ons een bon aan voor een gratis voorgerecht. Het mag vandaag maar ook een andere keer. Wat bijzonder! Er staan pelpinda’s op tafel en we krijgen warme broodjes met kaneelboter, lekker. We bestellen alleen een hoofdgerecht, het gratis voorgerecht bewaren we maar voor een andere keer. Het smaakt heerlijk en we vinden het een leuke tent.
Daarna gaan we nog even kijken bij een Ross en we doen nog een paar boodschapjes bij de Publix want we hebben geen water meer voor ons kopje thee/koffie.
Uiteindelijk is het weer tegen tienen voor we thuis zijn. We kijken nog even tv, schrijven dit verhaal en dan gaan we zo weer naar bed. Het was weer een mooie dag!

Morgen wordt het weer rond de 24 graden en daarna weer 28. We hopen nu toch een paar uurtjes strand te gaan pakken.

De nieuwe auto met toepasselijke naam erboven, haha

Het bed hier ligt echt verschrikkelijk, meestal heeft het bed in het midden een kuil, deze heeft juist een hobbel in het midden. Vanavond maar kijken of we daar iets aan kunnen regelen…
We waren gisteren erg moe na alle drukte en frisse lucht en lagen er redelijk op tijd in. Vanmorgen was ik vroeg wakker dus besloot ik mij op tijd aan te kleden en stond ik vanmorgen om 6.45 buiten op het strand. Het was echt megakoud! Later zag ik dat de gevoelstemperatuur 1 graad was. Tja met alleen een vest, is dat heel koud! Maar wel een mooie sunrise. Je moet er wat voor over hebben.

Daarna ga ik weer naar binnen en warm weer wat op. De mannen liggen nog lekker te slapen. Rond 9.00 uur maak ik ontbijt. We relaxen wat en Huub gaat bellen met Hertz. Onze Nissan Pathfinder trekt wat naar rechts waardoor Huub constant moet tegensturen. Het is niet heel erg maar als we nog lange einden gaan rijden, wel vervelend. We mogen ‘m om komen ruilen.
Rond twaalven gaan we dan maar naar Melbourne Airport toe. Het is een heel klein vliegveldje, gelukkig zijn we meteen aan de beurt. De medewerker heeft een Toyota 4Runner voor ons. Weer een grote witte bak. Hij ziet er van buiten groter uit maar ik vind ‘m kleiner van binnen dan de Pathfinder. Huub vindt ‘m echter erg mooi en Derk zit ook iets hoger in deze, wat hij fijner vindt dus oke, we nemen ‘m mee. Alle losse spullen weer overgooien, spiegeltjes goed zetten en gaan maar weer. Hier vlakbij zit een winkelcentrum met een Hollister winkel waar Derk graag even wil kijken (lees shoppen). We vermaken ons er een tijdje, overal gaat nog 30% vanaf dus dat is lekker. Ook voor Tom en Carlijn kopen we hier wat.
Dan lopen we nog een rondje, ik koop nog wat bij Bed, Bath & Beyond, de mannen bij Dick’s en we kijken bij een puppiewinkel. Zo sneu die kleine hondjes in hokjes, waarschijnlijk afkomstig van broodfokkers maar ach wat schattig. Ik snap dat mensen erin trappen.
Dan gaan we (laat) lunchen bij de Steak & Shake. Het is er al niet duur en dan krijgen we ook nog exra korting. Het personeel ziet er ook zo simpel uit dat we vermoeden dat de overheid geld toe geeft om deze mensen hier te laten werken… haha, ah we zijn gemeen, maar hebben wel erge lol.
Waar we trouwens gisteren erg om hebben gelachen was een winkelwagen met in plaats van een zitje voor een kindje had deze een groter en lager zitje waar een oud omaatje in zat, die door haar docher door de supermarkt werd geduwd. Huub en Derk hadden er later een hoop grappige opmerkingen over waardoor we in een kreuk lagen.

Rond 17.00 uur zijn we dan weer in ons appartement. Overigens was het vandaag max. 16 graden met een koude wind. Bruin worden we hier dus niet.

Ons uitzicht van de woonkamer

Slaapkamer, let op het uitzicht!

Uitzicht van het balkon

Het zwembad met de zee erachter

Het strand van ons appartementje

Ondergaande zon aan de overkant van de straat

Door onze late lunch hebben we rond zessen eigenlijk niet echt trek. We hebben nog broodjes en een flinke fruitsalade dus dan gaan we dat maar eten.
Verder hangen we op de bank, internetten wat, regelen foto’s en kijken tv. Ook wel even lekker. Deze dag niet veel gedaan en waarschijnlijk daarom ging die snel voorbij!

Tot morgen maar weer!

Vandaag verlaten we de villa. Rond achten gaan we allemaal douchen en daarna de boel inpakken. Ook nog even de laatste spullen afwassen en rond 10.00 uur rijden we weg. Wij gaan naar een appartement in Satellite beach. Als we daar meteen heen rijden is het 1,5 uur. We mogen echter pas na 15.00 uur naar binnen. Ik heb in een reisverhaal gelezen over het Blue Spring State park.

Mamma manatee met baby!

Het is een flinke omweg maar we hebben de tijd. Eerst maar eens onderweg naar een Cracker Barrel voor een lekker ontbijtje. Het blijft toch wel een van de favorieten, zo heerlijk kneuterig Amerikaans.

Dan rijden we door naar het park. De toegang voor de auto + inzittenden in $6.00. Het is gelukkig niet druk. Wanneer het druk is, sluiten ze het park op een gegeven moment. Het is vandaag prachtig, helder weer maar wel koud, zo’n 16 graden maar met een frisse wind. We lopen eerst naar de Boat ramp. Dat is een goed begin want in het ondiepe water liggen echt wel 7 manatees. Ze zijn zo lekker lomp en lief. Leuk om een tijd naar te kijken. Dan gaan we verder, het is een lang pad met links aan het superheldere water, steeds mooie houten uitkijkpunten. Wow, wat is het hier mooi! Dat water, de langszwemmende manatees (ook hier zien we ze), fraaie vogels, schildpadden etc. Op een gegeven moment zien we zelfs een armadillo, een gordeldier. Cool!
Ik heb 188 foto’s gemaakt vandaag. 🙂 Een filmpje volgt later! Ik vond dit echt een van de mooiste parken waar we ooit geweest zijn!

Na ons zo’n 2 uur te hebben vermaakt in dit park, rijden we nog 1,5 uur naar ons appartement. Het is in vergelijking met de enorme villa, een stuk kleiner maar gezellig en wow, wat een uitzicht! Vooral van onze slaapkamer kun je langs de hele kustijn kijken. Ook vanaf het balkon is het genieten! Jammer dat het zo koud is vandaag. Morgen blijft het ook nog fris. Geen strand dus voorlopig.
We halen de koffers weer leeg en kijken buiten bij de fitness en het zwembad en gaan met zijn drietjes naar de Publix, hier schuin tegenover. We halen wat te eten voor vanavond en weer wat ontbijtspulletjes.
Dan thuis lekker eten, tv kijken en ik schrijf het verhaal en zoek de foto’s uit. Lekker even relaxen. We hebben hier een minder druk programma dus even wat meer rust.

Ik was om 5.30 uur wakker maar dacht dat het later was en toen ik eenmaal doorhad dat het een uur vroeger was, was ik alweer te wakker. Uiteindelijk dus maar vroeg het verhaal van gisteren geschreven en met fotootjes zoeken bezig geweest. Ik probeer ze nog op een groter formaat op de site te krijgen maar dat lukt nog niet echt.
Al met al kost het een hoop tijd. We ontbijten rond achten weer bij de pool en rond negenen gaan we dan richting Tampa, waar Busch Gardens ligt. De tocht gaat vlot en  om 10.15 uur zijn we op de parkeerplaats. Je wordt dan met een trammetje naar de ingang gebracht.
Eenmaal in het park blijkt het superrustig te zijn. Heerlijk zeg, daar hoopten we al op, op deze maandag. De eerste achtbaan die de mannen gaan doen, is de Sheikra. Die is heftig maar dat geldt eigenlijk voor alle achtbanen hier. Er is er geeneen bij die mij wat lijkt. Ik wacht daarom maar braaf op een bankje met de rugzak met waterflesjes en paraplu. Ik had gedacht in mijn eentje de dieren te bezoeken terwijl de mannen de achtbanen “deden”. Maar eigenlijk is het steeds een achtbaan en dan weer dieren, het is niet echt een apart gedeelte. Ook zijn de wachtrijen max. 5 minuten en af en toe 10 minuten zitten vind ik niet erg. De dierverblijven zijn prachtig! Ik kan er een hoop over vertellen maar de foto’s spreken voor zich denk ik en dat sheelt een hoop schrijven!

verlijf van de chimpansees

Gedeelte van het verblijf van de gorillas

We gaan in een treintje dat in een half uur door het park rijdt, we lunchen met uitzicht op de Serengeti en het is ook nog prachtig weer. Wat een fijne dag!

Rond 16.30 wordt het ineens donker. We proberen nog op tijd het park uit te komen maar dat lukt niet meer. Uiteindelijk schuilen we 10 minuten en kunnen dan weer bijna droog naar de auto komen. Ik heb alle dieren gezien die ik wilde, Derk heeft alle achtbanen gedaan en sommige zelfs 2x. Ook hebben we nog nog een show gezien met ijschaatsers. Ook deze was leuk! En de hele dag natuurlijk weer gezellige kerstliederen!

We eten onderweg weer bij een Ruby Tuesday en staan nog even in een file. Rond 19.30 zijn we dan thuis en gaat iedereen weer aan de gang met het reisverhaal, foto’s en even relaxen.
Morgen gaan we hier weg. Morgenochtend maar de boel inpakken en dan via een omweg met parkbezioek richting Satellite beach voor onze volgende stek.

Vannacht geslapen van 23.30 tot 6.30 uur zonder echt wakker te zijn geweest, dat is best bijzonder voor mij, lekker! Ik kijk op mijn mobiel en app met Tom thuis en ga daarna een ontbijtje maken. Lekker verse broodjes uit de oven en wat cinnamon brood toasten, mjjmm.
Dan maak ik de mannen wakker want ze gaan kayakken en het is zondag. Ik heb ergens gelezen dat je dat niet in het weekend moet doen en als je het dan toch doet, dan echt bijtijds. Dus hop, het bed uit. We ontbijten weer bij het zwembad, het is nog steeds prachtig weer. Rond 9.00 uur rijden ze weg, het is hier 20 minuten vandaan. Eenmaal daar huren ze voor 2 uurtjes ieder een kayak. Er wordt verteld dat ze niet kunnen verdwalen. Dan kennen ze mijn mannen nog niet, ze verdwalen toch! Maar dat is niet erg want het is een prachtige tocht. Er is nog niemand anders in het water.
De foto’s zijn met een oude mobiel gemaakt dus niet zo mooi, maar het geeft een idee! Een filmpje volgt later.

Wel zien ze een alligator, schildpadden en veel mooie vogels. Ze gaan van brede wateren naar hele smalle en van open naar zeer bebost. Ze vonden het beide geweldig en willen dit vaker doen.  Ik ben niet mee, ik heb artrose met nog meer ellende in mijn schouder dus roeien is niet mijn ding. Wel jammer want de foto’s zijn geweldig en ik had dit graag ook zelf willen zien. Ze zijn 2 uurtjes bezig en zijn dan toch weer bij het beginpunt aangekomen. Op dat moment is het een stuk drukker en staat de parkeerplaats vol. Goed dat ze zo vroeg zijn gegaan!

Ik blijf lekker thuis, ik schrijf het verhaal van gisteren, geef mijn zus tips over een leuke route in the Everglades (zij zit ook in Florida en gaat bijna naar huis) en ga daarna heerlijk in het zonnetje bij het zwembad liggen. Het is echt warm dus af en toe hang ik op de zwembadrand met mijn benen in het water. Om onze gaasomheining om het zwembad ritselt van alles, het enige dat ik zie zijn salamandertjes en eekhoorntjes. Er zijn hier ook wasbeertjes en bobcats gezien volgens het gastenboek maar die zie ik helaas niet. Heerlijk, zo rustig alleen thuis met dit weer.
Om 12.30 uur zijn de mannen thuis met enthousiaste verhalen en foto’s (deze volgen later).
We eten als lunch een stukje danish, gaan douchen en relaxen en om 14.00 uur vertrekken we naar Disney Springs. Het is een soort Disney Village voor wie Parijs kent maar dan nog veel groter. Disneywinkels, andere winkels, restaurantjes en alles is prachtig aangelegd. Het is gratis, ook de parkeergarage dus sowieso leuk om even te gaan kijken. Alles is ook in kerstsfeer en ze hebben ook een hele route met kerstbomen die zijn aangekleed in een Disneyfilmstijl. Echt leuk gedaan! Ook zit er een kerstman waar je mee op de foto kunt. Compleet met gillende kinderen, leuk om te zien! 🙂

We vermaken ons hier 1,5 uur en gaan dan richting Universal Citywalk. Onderweg gaan we eten (vroeg diner of late lunch) bij the Olive Garden. Derk heeft beloofd ons te trakteren nu hij zelf een goedbetaalde bijbaan heeft, dus daar maken we dankbaar gebruik van. Het is allemaal weer zo lekker! Je krijgt er complimentary wijn (die we afslaan), soep of salad en overheerlijke garlic breadstix. De pasta Alfredo met steak en de tour of Italy van de mannen zijn allemaal geweldig. De mannen nemen zelfs allebei nog een dessert.
Dan rijden we door naar de Citywalk. Eigenlijk hetzelfde idee als Disney Springs maar dan van Universal. Ook restaurants, winkels en een hoop gezelligheid. Precies om 17.58 staan we bij de parkeergarage. We moeten er blijven staan tot 18.00 uur en mogen dan gratis naar binnen. Voor 18.00 uur kost het parkeren $25.00. Wat een mazzel, de auto’s voor ons hebben dus nog moeten betalen.

We gaan naar de Bue Man Group. Een geweldige show, we hebben er in 2009 ooit al eens een gezien in Las Vegas en Derk wilde hier heel graag weer naartoe.
Ik had via Attractiontickets.ie de kaartjes gekocht en die moeten we een half uur eerder ophalen. We blijken hele mooie plaatsen te hebben en de show is geweldig. Het zijn blauwe mannen die muziek maken met soort afvoerpijpen en drums. Ondertussen gebeurt er een heleboel, gebruiken ze mensen uit het publiek en het is supergrappig.
We vermaken ons uitstekend. Het duurt een uur en 3 kwartier en dan staan we weer buiten.
We bekijken de Citywalk met o.a. een Hard Rock cafe. Overal die lichtjes en dan ook de muziek erbij, maakt het erg gezellig. Derk besluit bij Fossil een smart Watch te kopen met 30% korting. In vergelijking met Nederland scheelt het helemaal veel. Hij is erg blij!

Uiteindelijk is het weer ruim na tienen voordat we thuis zijn. Weer zo’n geweldige dag voorbij!

Vannacht werd ik weer om 3.00 wakker maar viel gelukkig deze keer ook weer snel in slaap tot rond zessen. 7 uur geslapen, prima, dat doe ik thuis ook. Even later blijkt dat het toch niet genoeg was…. Ik ga douchen, haar wassen, dan cremespoeling erin, dat laat ik intrekken en ondertussen was ik de rest. Dan ga ik afdrogen, aankleden, tanden poetsen etc. Als ik mijn haar doorkam wordt de kam helemaal wit! Shoot, heb ik mijn cremespoeling helemaal niet uitgespoeld! Hoezo, toch te weinig geslapen?
Fijn, weer uitkleden en opnieuw onder de douche…schiet lekker op zo.
Uiteindelijk komt het allemaal toch nog goed en om 9.15 uur zitten we heerlijk in het zonnetje weer aan het zwembad te ontbijten. Daarna besluiten we om te gaan shoppen bij een paar winkels in Kissimee, een Ross en TJ Maxx. We gaan weer met gevulde tassen met geweldige aanbiedingen naar huis, dus dat is gelukt!

Onderweg halen we vast wat eten voor vanavond om eens niet uit eten te hoeven.
Rond 13.30 liggen we dan lekker languit in de zon bij ons zwembadje. Even relaxen met een tijdschrift of met de ogen dicht.
Huub ligt 2 uur lang te slapen en is daarna heerlijk bijgekomen. Derk en ik wagen ons in het zwembad en als je eenmaal door bent is het wel te doen maar echt lekker is het nog steeds niet. Nou ja, om op te frissen is het lekker. 🙂
Rond zessen eten we onze kip met watermeloen en aardappelsalade, het smaakt heerlijk!
Rond zeven uur vertrekken we dan weer met de auto naar Old Town Kissimee. Daar zijn wij nog nooit geweest. Wat een Circus! Het is supertoeristisch met allerlei kermisattracties, bandjes die spelen, mensen die staan te linedancen en dan is er iedere zaterdagavond een Old car Parade. Iedereen met een oude of bijzondere auto mag meerijden in de parade. Daarvoor staan alle auto’s op een parkeerplaats en kun je er langs lopen om ze allemaal te bekijken. De eigenaren zitten er op een vouwstoel trots naast. Als je een foto maakt, zie je ze glimmen van trots. Ze springen op om allerlei extra info te geven. Zo grappig, zo is er een die mij gebaart dat ik ook in de auto moet komen kijken. Hij heeft een halve jukebox in zitten met singeltjes erin. Wanneer ik er een foto van maak, is zijn dag ook weer goed.

Zonder overdrijven zijn er meer dan honderd auto’s! We lopen rond, kijken ook bij wat winkeltjes, een haunted house en een karaoke gebeuren. Ik kreeg er een beetje zo’n boulevard-vakantie-gevoel bij. Wel echt gezellig!
Om 20.30 uur begint de parade. Alle auto’s rijden heel langzaam door het leuke straatje waar aan beide kanten mensen staan te kijken. Iedereen zwaait en joelt, er zijn auto’s die op en neer gaan, met gekke toeters en noem maar op, erg apart. Maar wat een lucht uit al die uitlaten, op een gegeven moment werd ik er een beetje misselijk van.
Het was leuk om te zien, al waren het wel veel mannen in hun “penopauze” , hahaha.

Eenmaal thuis, hebben we nog een ijsje genomen, zijn de mannen gaan biljarten en was het weer rond elven voor we in bed lagen. Morgen bijtijds op, de mannen gaan kayakken!

We waren heel moe en vielen allemaal al snel in slaap. Helaas waren Huub en ik rond 3.00 weer klaar wakker. Ook echt wel een tijd wakker gelegen. Uiteindelijk heb ik nog een 1,5 uur en Huub nog 2,5 uur geslapen.

Rond zevenen zijn we ons maar gaan douchen en om 8.00 uur zaten we beneden in hotel aan het ontbijt. Gratis voor 2 en voor Derk moesten we uiteindelijk $8.00 betalen (was eigenlijk $12.00) Was een heerlijk ontbijtje!
Daarna boven de spullen ingepakt, uitgecheckt en rond 10.00 waren we in Wekiwa Spring Park, op een half uurtje rijden. Het was er heerlijk! Nog niet te warm en nog lekker rustig.

Sand Lake. Ze hebben er prachtige watertjes, die echt superhelder zijn. We zagen er turtles in rondzwemmen, ook heb ik mijn eerste eekhoorntjes en leguanen weer gezien. Zo leuk! We hebben een eind gelopen over een houten boardwalk, door een bos van palmen en andere bomen, we waanden ons in de jungle. Op een gegeven moment stond Derk op een strandje een waarschuwingsbord voor alligators te fotograferen, toen wij vlak achter hem een wasbeertje zagen lopen. We riepen op luide fluistertoon ” Derk, achter je….een wasbeertje” en hij schrok zich helemaal het hompus omdat hij dacht dat er een alligator achter hem stond, hahaha! Door zijn schrik, was het wasbeertje uiteraard nergens meer te vinden voor een fotootje. Helaas.

Onderweg zag Huub ook nog een slang waar we van boven (vanaf de veilige boardwalk) foto’s van konden maken.
Met de auto zijn we nog een stuk verder het park ingereden om daar nog een wandeling te maken naar Sand Lake. Ook leuk maar niet zo mooi helder als de andere watertjes.

Eenmaal terug bij de auto heeft Huub de auto even leren kennen, zodat we weten waar alles zit en hoe de airco, radio etc. allemaal werkt. Vanaf daar zijn we vervolgens naar de premium outlet gereden in Orlando. In de aanloop naar Black Friday zijn er al allerlei extra kortingen en was het dus echt megadruk. Uiteindelijk is het toch gelukt een plekje te vinden en hebben we geshopt bij de Tommy Hilfiger, Under Armour en Calvin Klein. Wel een paar leuke dealtjes kunnen scoren voor de mannen. De rijen waren echter zooo lang dat we na deze 3 winkels al 2 uur verder waren en helemaal klaar met de drukte. Bij de eettentjes was het ook afschuwelijk druk dus we zijn maar met een flesje drinken uit de automaat naar de auto terug gegaan. Het was rond 16.00 uur en het is Thanksgiving vandaag. Veel restaurants bleken gesloten te zijn en ook niet alle supermarkten waren open. Huub had het geweldige idee om maar vast ergens te eten. Uiteindelijk uitgekomen bij een restaurant waar ze een Thanksgiving buffet hadden. Het was heerlijk! Lekker kalkoen met mashed potatoes, potroast, kip, pumpkin schotel etc. We hebben gesmuld. We hadden inmiddels ook wel weer trek na ons ontbijt van van 8.00 uur die ochtend. Naast het restaurant zat een Walgreens waar we maar meteen wat fris en water hebben gekocht. Morgen gaan we dan wel weer wat uitgebreider boodschappen doen. Nu door naar onze villa voor 5 dagen!
Rond 18.30 uur kwamen we dan aan bij onze rustige gated community en onze roze villa. Helaas was het inmiddels al pikkedonker en zagen we buiten niet zoveel. Dat wordt dan een verrassing voor morgen. 🙂
Voordat alles binnen was gezet en we het hele huis hadden bekeken duurde ook even. Het is lekker ruim met 4 slaapkamers en 3 badkamers, woonkamer, garage met biljart etc. Tot Derk zijn vreugde ook een Xbox One met games, voor het geval hij zich hier zou vervelen.
We hebben de koffers uitgepakt, de mannen zijn gaan biljarten en ik heb het verhaal van de reisdag geschreven. Rond 21.00 hadden we het helemaal gehad en zijn we onze bedden ingerold.
Het was een mooie eerste dag!!
   

De wekker op 6.30 uur gezet, gewassen, aangekleed, laatste spullen in de koffers, nog een kopje koffie en thee en hop de auto in.
Tom heeft ons naar Schiphol gebracht en onderweg hadden we wel wat file maar rond 8.15 uur waren we al. Erg vroeg als je om 12.00 uur moet vliegen maar nu was Tom nog netjes voor 9 uur op zijn werk. We konden meteen in de rij. Eerst weer de bekende vragen; of we zelf de koffers hebben ingepakt, wat we gaan doen en of iemand ons iets heeft meegegeven. De rij voor het inchecken was ook best lang. Overigens waren we al online ingecheckt maar voor het afgeven van de koffers moesten we toch in de rij.
Bij de controle hoefde er geen handbagage open en niks eruit. Apart hoe snel en vaak die regels veranderen. Uiteindelijk hadden we alle tijd en hebben we lekker op ons gemakkie ontbeten en nog wat gewinkeld. Rond 11.10 uur begon de boarding al en zowaar vertrokken we ruim tijd. Het vliegtuig had een 2-4-2 indeling en Huub en ik zaten naast elkaar met Derk voor ons. Naast hem zat een Mexicaanse meneer die in Amsterdam had gesolliciteerd. Na 1,5 uur kregen we warm eten met een ijsje toe en 1,5 uur voor aankomst in Washington nog een broodje kalkoen met kaas en een stroopwafel. Tussendoor hebben we een beetje gedommeld, ik heb 2 films gekeken (mama mia, the return ofzo (saai) en the Bookclub (wel leuk). Ook nog 2 Friends afleveringen en een Bob Ross schilderles. 🙂
Uiteindelijk 20 minuten voor planning op Washington aangekomen, we liepen zo de rijen in voor de douane en ook dat ging best snel. Huub en ik hebben een returning Esta maar Derk niet. Ik had nog verwacht dat dat lastig zou zijn maar we stonden gewoon in dezelfde rij. Alleen moesten er bij Derk  nog vingerafdrukken worden genomen en bij ons niet meer. Interview stelde niet veel voor, dus ook dat viel weer mee. Daarna de koffers ophalen bij de band, die al klaar stonden en ze 50 meter verder weer inleveren. Het zat allemaal echt heel dicht bij elkaar. Ruim op tijd om onze overstap te halen dus, super! Dat viel weer alles mee.
2e vlucht zat echt helemaal vol! Voorin het viegtuig zaten trouwens Wayne Rooney (Engelse voetballer)  met vrouw en 4 kids. Derk herkende hem, ik natuurlijk niet. Hij schijnt nu hier in the USA te voetballen.
Van de 2,5 uur die deze vlucht zou duren, ging ook nog een half uur af. Eigenlijk zouden we om 19.30 uur landen. Nu zaten we al om 20.00 uur in onze auto! We zijn Goldmember bij Hertz en onze naam stond deze keer netjes op het bord met een nummer erachter van de parkeerplaats. Bij het nummer bleek een witte Nissan Pathfinder te staan. Een flinke SUV. We passen er allemaal ruim in met onze koffers dus wij zijn blij! Ook zit er gratis Sirius radio bij! (sateliet radio met leuke zenders)
Op weg naar het hotel zijn we eerst nog op het gemak bij een Chili’s gaan eten, was weer superlekker. Uiteindelijk waren we rond 21.30 uur in het hotel. Inchecken ging snel, een meneer bracht al onze koffers naar de kamer. Mooi uitzicht op de Orlando Eye (reuzenrad) van 9 hoog. 2 grote kingsize bedden en een keukentje, prima voor 1 nacht! Inmiddels is het bijna 23.00 uur als we gaan slapen. NL tijd 5.00 uur ’s nachts. Bijna 24 uur wakker geweest dus en nu echt moe!!!