Het heeft ’s nachts echt heel hard en veel geregend met harde wind en af en toe wat onweer in de verte. De lamellen waren aan het wapperen, al met al was het niet een veel rustigere nacht dan gisteren met de keiharde airco!
We zijn dus weer regelmatig wakker maar vallen gelukkig ook wel weer in slaap. Tot we om 5.00 uur allebei echt wakker zijn. We gaan nog even op internet, appen met familie en jarige Marleen en dan pakken we de boel in, kleden ons aan en om 6.15 uur rijden we weg.
Na 3 kwartier wordt het droog en ook lichter naarmate we steeds meer richting westen rijden. Onderweg stoppen we ergens aan het water, lopen een stukje en drinken wat.

Cracker Barrel restaurant

In de buurt van Naples wordt het toch eens tijd voor een ontbijtje, we komen een Cracker Barrel tegen, een van onze favorieten voor het ontbijt.
Alles in Florida is al echt in kerstsfeer.
Veel versieringen en ook al veel kerstliedjes in de winkels. Ook bij de Cracker is dat het geval. Ontbijtje was weer heerlijk!

Leffis Key

Dan rijden we door over prachtige wegen langs o.a. het voor ons bekende Fort Myers, Sarasota etc., gaan onderweg nog even Off muggenspray kopen bij een Walgreens en kijken op Bird Key, een eilandje bij Sarasota. Wow zo mooi daar! Prachtige dure huizen ook.

Rond 13.00 uur zijn we bij Leffis Key Walk. Dit parkje reden we vorige keer voorbij terwijl ik dit zo graag wilde zien. Het was er uit de wind echt bloedheet. Wel mooi ook maar niet heel bijzonder. Het Coquina Beach aan de overkant was eigenlijk veel mooier.
Ook waren er daar eekhoorntjes die ik sowieso al

erg leuk vind. Ik heb weer ladingen foto’s gemaakt.
Inmiddels zijn we moe, het voelt alsof de dag al bijna klaar is maar dat is nog lang niet zo. We rijden daarom maar door naar het hotel. Het Sunrise Garden Resort op Anna Maria Island.
We zijn er om 14.00 en worden hartelijk verwelkomd en mogen de kamer al in. Kamer 5 is een prachtige suite. Veel mooier en luxer dan onze thuisbasis in Fort Lauderdale! Kwijl! Huub gaat even op het terrasje zitten, ik app wat met Derk thuis.
Dan wordt het toch tijd om badkleding aan te trekken en naar het strand te gaan lopen. Ik wil mijn fototoestel mee en ben mijn hoesje ineens kwijt waar nog een reserve batterij inzit. We zoeken overal, checken ook de auto 2x maar het is foetsie. Shit, nu maar hopen dat mijn batterij het zo lang gaat redden.

Leffis Key

Het is een punt van een eilandje waar we nu zitten. Naar het strand aan de westkant is 900 meter. De baai aan de oostkant is 200 meter. Daar gaan we vanavond wat eten op de pier.
Op het strand is het niet druk. Logisch, want je kunt hier nergens echt goed parkeren, de strandbezoekers zijn dus mensen die hier in een hotel zitten en daar geparkeerd staan.
Het zand is wit en heel koel en zacht. Heerlijk! We gooien onze handdoeken neer en gaan meteen de zee in. Ik heb geen idee of er nu nog stingrays zijn maar voor de zekerheid doen we maar de shuffle walk (lopen en wat zand losmaken zodat ze zijn gewaarschuwd en niet schrikken en steken, dat schijnt veilig te zijn) Het water is zo prachtig helder. Wel redelijk koud, ik ga niet helemaal door. Huub natuurlijk wel.

De brug bij Coquina beach

Het is een heerlijke temperatuur! Wat een mazzel dat ik dit hotel nu geboekt had. In Fort Lauderdale was het de hele dag bewolkt en regenachtig, hier prachtig zonnig en 25 graden.
We liggen er lekker rustig. Na een tijdje krijg ik wel last van mijn schouder (heb ik al maanden last van door artrose en een vergroeiing. Ik was al blij dat ik omhoog kwam. Door pijn in mijn linkerknie en rechterschouder heb ik een aparte manier gevonden om te gaan liggen en weer op te staan 🙂 ) en ga ik een stuk lopen langs het water. Ik zie een hoop mooie vogels maar bewaar mijn batterij maar voor de sunset straks.

Huub maakt vrendjes

Coquina Beach

Coquina beach

Strand bij het hotel, zo wit!!

Keuken met daarachter de badkamer en slaapkamer

Zithoek met tv

Sunset

Sunset

Om 17.15 kleden we ons aan en lopen wat meer richting zuiden naar Bean Point. Onderweg maak ik een hoop foto’s, ondertussen biddend dat de batterij het redt.
We zijn overigens niet de enigen die genieten van de sunset hier. Er lopen aardig wat mensen rond. Er is ook een restaurant en wanneer de zon onder is, joelen en applaudiseren ze. Zo heb je iedere dag wat te vieren! 🙂

Op een gegeven moment, terwijl we al van het strand aan het aflopen zijn en ik nog een foto maak van het restaurant, zegt mijn toestel piep piep piep en gaat dicht. Oef, wat een mazzel!!

Dan lopen we terug naar het hotel. Even omkleden, wat eten op de pier en daarna douchen….Helaas…. wanneer we bij de pier komen, is ie dicht. Het blijkt tot sunset open te zijn. Er zit wel een restaurant aan de overkant maar  het is vrij duur en daar hebben we geen zin in.
Balen, dan maar met de auto ergens heen want ik heb inmiddels teckelpootjes. We rijden in de richting van een Cracker Barrel om er ook eens ’s avonds te eten (hebben we nog nooit gedaan) als we een Golden Coral zien….hee ook lekker en niet duur! Dat is een buffetrestaurant waar je voor $11.99 zoveel kunt eten als je wilt. We eten echte amerikaanse dingen zoals potroast, clam chowder en pumpkin met gesmolten marshmellows. Lekker hoor. Omdat het zo goedkoop is, zit er altijd wel apart publiek maar dat heeft dan ook zijn charme, haha!

Eenmaal terug in het hotel zijn we doodop. We gaan douchen, ik schrijf wat in het blog maar red het niet van de hele dag. Ik ben zo moe, mijn schouder begint te zeuren dus het is klaar voor vandaag!
Naar bed, het was een mooie maar erg lange dag!

’s Nachts word ik om 01.00 uur en om 03.30 wakker maar val ik ondanks de herrie van de airco weer in slaap. Om 5.45 zijn we allebei wakker en lukt het ook niet meer om in slaap te komen. Dan maar opstaan, appen met de kids thuis en op naar het strand, hier 500 meter vandaan. De voorspellingen voor vandaag zijn veel bewolking en onweersbuien. Eenmaal buiten is de temperatuur heerlijk, is er aardig wat bewolking en het stormt maar echt slecht ziet het er ook weer niet uit. Mooie wolken voor sunrise foto’s. Zonder wolken zijn die saai, dus ik ben er blij mee. We zijn om 6.40 bij het strand en blijven en lopen er een half uurtje rond en ik maak veel foto’s. Op dit tijdstip lopen en rennen er al aardig wat mensen rond.

Dan lopen we terug naar het hotel en pakken de auto om te gaan ontbijten en boodschappen te gaan doen. We belanden bij een IHOP, we worden bediend door een super gay mannetje dat al 60 is denk ik maar heeft geprobeerd door wat face lifts 30 jaar jonger te lijken. Hij is echter heel gezellig en aardig, ik blijf het bijzonder vinden hoe groot het verschil is tussen bedienend personeel in Nederland en in the USA.

Het ontbijt is ook weer fantastisch, zie foto’s.
Beetje veel, heb ook niet alles opgegeten hoor 🙂

Dan maar eerst even rondkijken in Lauderdale by the sea, een plaats hier 15 minuten vandaan. We lopen er rond, kijken op de pier, zitten in de adirondack stoelen in de zon. Heerlijk! Ook staat er een mooie grote kerstboom en is er meer kerstversiering.

Daarna rijden we langs de kust terug en rijden nog een stuk verder door om te zien wat er nog meer is in de buurt. We zien nog wat andere plekken die leuk zijn voor een andere keer maar we zijn moe en willen eerst even een uurtje bijkomen thuis. We internetten wat, ik schrijf het verhaal van gisteren en we slapen allebei heel even.
Rond 14.00 uur krijgen we weer  trek en besluiten bij de Olive Garden te gaan lunchen. Daar hebben ze lekker combo’s van soep met hele lekker broodsticks en een sandwich voor $6,99 of 7.99. Heerlijk, we genieten ervan. Als avondeten hoeven we straks niet veel meer want we zitten aardig vol.
Op de heenweg naar de Olive Garden zagen we een winkelcentrum met een Marshalls en TJ Maxx en een Publix(supermarkt).   We besluiten daar naartoe te gaan omdat het inmiddels ook echt flink bewolkt is en af en toe ook wat druppelt. We kijken er rond, kopen het e.e.a. en vermaken ons er een paar uur. Uiteindelijk is het alweer 18.00 uur geweest voor we bij de Publix boodschappen gaan doen.
We kopen koffie, brood, bier, water en ontbijtspullen voor komende week en wat warme kippenpoten als avondeten. Dat eten we later thuis voor de tv op want inmiddels is het zacht regenen overgaan in een flinke hoosbui. Het was vandaag een lange maar weer geweldige dag!
Inmiddels is het alweer 22.30 uur. De ramen staan voor en achter op een kier en we gaan straks proberen te slapen zonder airco. Dat lijkt me heerlijk rustig. Morgen vertrekken we bijtijds want dan rijden we naar Anna Maria island aan de andere kust, waar we een hotel hebben gereserveerd voor 1 nachtje. Onderweg doen we rustig aan en we hopen daar lekker rond te kijken, wandelen en hopelijk ook lekker op het strand te zonnen.

Tot morgen!

Hoera het is 27 november en om 4.30 uur gaat de wekker want de vakantie begint!
Rond 5.20 vertrekken we richting Schiphol en dropt Tom ons bij Vertrekhal 3. De vorige keer konden we bij een paal inchecken en zelf de koffers in die bakken doen, dat ging supersnel. Nu moeten we gewoon in de rij staan die ook nog eens niet echt snel gaat. Ook bij de douane ging het de vorige keer geautomatiseerd maar ook dat moet nu bij een levende meneer. Uiteindelijk is het al 7.00 uur geweest als we alles gehad hebben. We nemen een ontbijtje bij Bread!, kopen nog wat tijdschriften en lopen wat rond en gaan dan maar richting Gate waar we om 8.05 moeten zijn.
Ik had 30 dagen van tevoren ingecheckt bij Tui en rij 14 genomen. Af en toe online gekeken en het bleef hetzelfde en de stoel die ik tussen Huub en mij had leeg gelaten, bleef leeg. Nu stond er plots op onze tickets rij 10 en gewoon stoelen naast elkaar. Bummer…. Ook stond er een S voor mijn naam. Ik begon nog te twijfelen of ik mijn voorletter verkeerd had ingevuld maar erachter stond gewoon Marjolein.
Om 8.10 uur werden er 12 namen opgenoemd, waaronder die van mij. Wij moesten naar de balie komen en ons melden voor een extra security check. Uhh hallo, die hebben we nog net gedaan en ik ben al gefouilleerd. Fijn, nog een keer. We moesten wachten voor de draaideur naar buiten. Lekker koud en tochtig. Ze gingen weer fouilleren, alle bagage checken en overal met zo’n doekje overheen om te checken op drugs (denk ik). Gelukkig werd ik goedgekeurd en mocht ik uiteindelijk ook de bus in. Eenmaal in het vliegtuig bleek dat dit een ander toestel was dan waar ik voor had ingecheckt. Rij 10 zat direct achter de comfort plus met een wandje en een gordijn, waar niemand langs mocht. En nog beter, de plek naast Huub bleef vrij! Huub schoof daarom een plek op zodat we in het midden onze troep kwijt konden en we beiden de ruimte hadden. Tot het wandje was voldoende ruimte om je benen languit te leggen. We hebben nog nooit zoveel ruimte gehad en omdat niemand door het gordijn mocht is er ook niemand langs ons komen lopen.
We vertrokken uiteindelijk een half uur te laat (9.20)en onderweg heeft Huub wat dutjes gedaan, ik 2 films gekeken en lekker naar buiten gekeken en muziek geluisterd. (we vlogen over Atlantic City en een heel gebied waar wij in 2015 zijn geweest, dus dat was leuk om te zien.)

Tv’ tje is tegenwoordig gratis en je krijgt behalve  de warme maaltijd (kip piri piri met crackers en een stukje appeltaart) ook nog een broodje en een plak cake en wat glaasjes fris.
Om US tijd 12.45 landden we in Orlando. We vonden de reis allebei erg meevallen deze keer!
Omdat we vlakbij bij de uitgang zaten waren we er snel uit. Vorige keer stonden er al honderden mensen voor ons bij de douane, nu was het leeg! Yeah! Ik maakte me een beetje zorgen of Huub er weer uitgehaald zou worden zoals vorige reis, maar nee. Ze vroegen helemaal niets en Huub hoefde alleen maar zijn rechterhand op het apparaatje te leggen. Er stond vast een aantekening bij dat hij niet meer lastig gevallen mocht worden! Nou, dat ging lekker soepel. Dan koffer ophalen, weer inleveren bij Tui en weer door de controle. Huub liep door en ik moest weer plaatsnemen achter het hek. Shit, weer? Waarom moeten ze mij steeds hebben? Ik probeerde Huub zijn aandacht te trekken maar die was druk met zijn riem, schoenen en alle spullen. Uiteindelijk werd ik meegenomen door een meneer die vertelde dat ik op Schiphol was uitverkoren voor de extra security, dat dan dan de hele dag doorgaat, dus ook hier, weer alles checken op drugs, weer fouilleren (bijzonder uitgebreid, zelfs mijn voeten werden bevoeld!)  etc. Ook hier vonden ze niets en mocht ik toch weer naar Huub toe.

Bij de gate mochten we nog een half uurtje bijkomen voor we weer het vliegtuig in mochten om eindelijk door te vliegen naar Miami. In het vliegtuig dachten ze snel te vertrekken maar vanwege de 11 anderen met de extra Security vandaag (zou daar trouwens die S op mijn ticket voor hebben gestaan?) duurde het wat langer voordat iedereen er was. Uiteindelijk was het al tegen vieren voor we vertrokken en dus 16.45 voor we in Miami waren.
Vast geld gepind, koffers opgehaald en met de Miamover (soort treintje) naar de Hertz voor de auto. In tegenstelling tot de vorige keer ging ook dit soepel en heel snel en mochten we een auto uitkiezen uit een rij met full size auto’s. Huub koos een Chevrolet Impala. Mooie bak en de koffers pasten ruim in de achterbak. Het was flink bewolkt maar heerlijk rond de 25 graden.

Onze kamer is boven in het midden.

Voor we daar wegwaren was het toch alweer bijna 18.00 uur en reden we vol de spits van Miami in. Ja daar doe je niets aan, maar ik was inmiddels al zo moe! De 45 minuten rijden werden 75 minuten maar toen stonden we toch bij ons hotel. Het is een kamer met 2 bedden van 140, een ini mini badkamer, een keukentje met grote ijskast, oventje, broodrooster etc. Een tafel met 2 stoelen en een bureau met stoel. Lekker basic maar prima, we gaan ons hier best redden.

We hebben de koffers uitgepakt in 2 grote kasten en zijn eerst lopend op zoek  gegaan naar een restaurant. Vonden niet echt iets en uiteindelijk toch maar de auto gepakt en naar de Red Cow gereden. Daar echt heerlijk gegeten! Ik voelde me alleen echt mega instorten. Het was al 21.00 uur en ik was al 24 uur op…… We zijn naar huis gegaan, en een half uur later lagen we in bed.
De airco loeit als een vliegtuig maar zowaar, we vallen snel in slaap.

IInIn
Normaal gaan we in november/december nog een weekje naar de Canarische eilanden. In augustus kijken we naar aanbiedingen maar zien dat Gran Canaria veel duurder is dan voorgaande jaren. Dat geldt in elk geval voor ons favoriete hotel. Dan kom ik in augustus een aanbieding tegen van TUI voor 9 dagen een appartement in Fort Lauderdale. En dat voor minder dan een reis naar Gran Canaria. Zelfs voor 11 nachten (13 dagen weg) is het goedkoper! Huub gaat ook kijken en besluit dat de keuze dan niet moeilijk is. Hoera, nog een keer naar Amerika! Nu dan wel op 1 plek maar wellicht dat we toch nog uitstapjes met misschien een overnachting op de Keys en Sarasota gaan maken. Het appartement in Fort Lauderdale heet Summerland Suites en ligt op 300 meter van het strand. Nu maar hopen dat het weer mee gaat werken en we daar heerlijk gaan relaxen op het strand gecombineerd met leuke uitstapjes, shoppen en lekker eten!
Wij vertrekken 27 november en komen 9 december weer thuis.

Ik heb een nieuw paspoort en moest daarom dus ook een nieuwe Esta aanvragen. Verder zijn de stoelen gereserveerd, hopelijk hebben we weer 3 stoelen met zijn tweetjes en hebben we deze keer niet de problemen bij de overstap op Orlando. We gaan het zien…nog 17 dagen!